| ASS | erfelijk | volwassen | diagnose | WISC-III NL | tips |
Bij mensen met een autistische stoornis is er sprake van een verstoorde hersenwerking.
Het verwerken van de informatie die van buiten op hen afkomt verloopt gestoord.
De informatie wordt anders opgenomen, en anders verwerkt en geïnterpreteerd.
Hierdoor begrijpen mensen met een autistische stoornis de wereld anders dan 'gewone' mensen.
Hun wereld is onoverzichtelijk omdat ze vaak geen logische samenhang zien in wat ze ervaren.
Veranderingen in hun leefwereld kunnen snel paniek veroorzaken.
Hun gedrag komt op ons daardoor vaak vreemd over.
Omgekeerd kan ons gedrag door mensen met een autistische stoornis als onbegrijpelijk worden ervaren. Autisme is een ontwikkelingsstoornis. De verschijnselen worden geleidelijk in de eerste levensjaren zichtbaar. De stoornis uit zich in meer of mindere mate op de volgende ontwikkelingsgebieden.
Het sociale contact voelt aan als eenrichtingsverkeer. Hetzij doordat de persoon in kwestie zich afzijdig houdt en zich terugtrekt van zijn omgeving, hetzij doordat hij juist extreem veel contact zoekt en geen afstand weet te bewaren.
Beide vormen van gedrag vinden hun oorzaak in het beperkte vermogen sociale situaties te doorzien of te overzien.
Ook in de verbale en non-verbale communicatie is sprake van eenrichtingsverkeer. Mensen met een autistische stoornis hebben moeite hun gevoelens onder woorden te brengen.
Sommigen spreken niet of nauwelijks, anderen zijn zeer welbespraakt hetgeen verhullend werkt.
Voor allen is non-verbale communicatie een bron van problemen en verwarring.
Mensen met een autistische stoornis hebben moeite met verbeelding. Dit kan zich ofwel uiten in een totaal gebrek aan verbeeldings-, voorstellings- of inlevingsvermogen, ofwel in een teveel daaraan.
Hierdoor dreigen ze zich in hun fantasie te verliezen.
Mensen met een autistische stoornis worden vaak op een ogenschijnlijk obsessieve manier geboeid door één of twee objecten, onderwerpen of activiteiten.
Al die problemen met waarnemen, herkennen, contact, communicatie, taal en verbeelding leiden tot grote moeilijkheden de wereld te begrijpen en zich aangepast te gedragen.
Ze zijn in enigerlei mate eigen aan alle mensen met een autistische stoornis.
De wijze waarop, en de mate waarin de stoornis tot uiting komt kan echter heel verschillend zijn.
Afhankelijk hiervan worden verschillende ziektebeelden en syndromen onderscheiden zoals Klassiek Autisme, aan Autisme verwante Stoornis, het Syndroom van Asperger, de Multiplexe Ontwikkelingsstoornis (MDD; Multiplex Development Disorder), PDD-NOS oftewel de Pervasieve Ontwikkelingsstoornis Niet Anders Omschreven (Pervasive Development Disorder-Not Otherwise Specified), etc.
Het geheel van al die verschillende autistische stoornissen wordt het 'spectrum van autistische stoornissen' genoemd.
In Nederland zijn er zo'n 25.000 tot 30.000 mensen met een autistische stoornis.
Het betreft bijna 4 keer zoveel mannen als vrouwen. De stoornis komt voor bij alle niveaus van verstandelijke begaafdheid, hoewel verhoudingsgewijs meer bij mensen met een verstandelijke handicap.
Erfelijkheid kan een rol spelen bij het ontstaan van een autistische stoornis. Er zijn echter ook andere oorzaken aan te wijzen die bepalend kunnen zijn. De stoornis is in ieder geval al in aanleg bij het kind aanwezig en ontstaat niet door een verkeerde opvoeding, hetgeen vroeger nogal eens gedacht werd.
Een diagnose komt hard aan, zeker bij ouders. Maar voor ons was het vooral ook een opluchting. Eindelijk erkenning dat wij niet overdreven. Wij hoeven nu niet meer zo te twijfelen aan onszelf.
We kunnen Michiel nu accepteren zoals hij is, we hoeven nu niet meer steeds af te vragen "wat is er mis met onze opvoeding?"
Het is veel moeilijker om met twijfels om te gaan, dan met een juiste diagnose, wij hoeven ons niet schuldig te voelen over de problemen, het lag niet aan ons of aan Michiel! En dat geeft zelfvertrouwen.
Nu kan er echt gerichte hulp komen, die ons helpen kan dit aan te pakken.
Wij kunnen nu veel gerichter aan de gang gaan met onze "problemen", nu kan sneller door die oppervlakte heen de kern van het probleem gevonden en aangepakt worden.
Het is nu makkelijker te begrijpen en te accepteren dat bepaalde dingen niet kunnen en gaan zo als het "hoort", en dat geeft rust.
Een diagnose is misschien het eind van een hoop verwachtingen. Maar, er komen nieuwe voor in de plaats die realistischer zijn, en dus minder teleurstelling geven.
Een strakke manier van omgaan, korte opdrachten geven, erg veel regels en structuur "Pictogrammen" is juist prettiger voor iemand met autisme. Voor de buitenwereld lijkt dat dan wel eens liefdeloos.
Integendeel: het getuigt van begrip voor de persoon met autisme.
Een andere verklaring is dat autisme in veel gevallen erfelijk is. Een of beide ouders hebben ook een vorm van autisme, of op z'n minst trekjes. Ook dit vertekent het beeld.
Tenslotte is het ook erg moeilijk om na vele problemen en weinig respons nog even open en onbevangen met een kind om te gaan. Door veel stress en problemen thuis op school in in de omgeving als gevolg van het autisme ontstaat dan een liefdelozere houding. In die gevallen is dat dus een reactie op autisme.
In sommige boeken wordt gezegd dat autisme kan ontstaan door een liefdeloze opvoeding, of door aandachttekort. Maar het ligt wel iets genuanceerder. Want natuurlijk worden ontwikkeling en kansen wel beïnvloed door de opvoeding en houding van de ouders. Autisme is geen eindpunt, ook kunnen de meeste nog van alles leren en ontwikkelen, al zal de ontwikkeling anders verlopen dan bij de meeste kinderen.
Een liefdeloze houding of weinig aandacht schenken aan autistische kinderen versterkt de autistische kenmerken alleen maar. Ook stress versterkt die kenmerken.
Omgekeerd geneest een liefdevolle houding niet volledig, maar biedt het kinderen wel heel veel kansen om meer te leren, meer te ontwikkelen. Ook zal zo'n prettige omgeving waarschijnlijk leiden tot wat meer begrip voor zichzelf en een wat positiever zelfbeeld.
Toch werd in eerdere studies wel een liefdelozere houding gevonden.
Maar daar zijn volgens mij andere verklaringen voor aan te voeren.